Щороку у серпні небо над Чикаго перетворюється на арену повітряного шоу, а берег озера Мічиган — на величезну глядацьку трибуну. Chicago Air and Water Show — одна з найстаріших та наймасштабніших безоплатних подій у США, яка приваблює мільйони глядачів, закоханих у швидкість, звук двигунів і неймовірні трюки. Також ознайомтеся з фестивалем Lollapalooza — одним з найвідоміших музичних фестивалів світу. Далі на chicagovski.
Історія шоу
У серпні 1959 року відділ парків Чикаго організував невеликий захід під назвою “Lakeshore Park Water Show”. Він відбувся на пляжі у районі Голд-Кост і складався переважно з водних виступів — змагань з веслування, плавання, виступів рятувальників. Головною метою було залучення молоді до активного літнього дозвілля. Успіх першого шоу надихнув організаторів, і вже наступного року до водного шоу додали повітряну програму — прості трюки від цивільних пілотів. Протягом 1960-х років шоу поступово перетворювалося на більш амбітний захід. До участі почали залучати військових льотчиків, парашутистів, пілотів з акробатичними номерами. Шоу отримало нову назву — Chicago Air and Water Show — і стало щорічною подією, яка включала як авіаційну, так і морську частину.
У 1970-х роках шоу вже стало популярною розвагою серед жителів Чикаго та передмість. Його відвідуваність зростала, а програма ставала дедалі професійнішою. У 1980-х роках шоу отримало підтримку з боку Збройних сил США. Почали виступати знамениті ескадрильї, такі як Blue Angels (ВМС США) та Thunderbirds (ВПС США). У 21 столітті Chicago Air and Water Show остаточно закріпило статус найбільшого безоплатного авіаційного шоу у США, яке проводиться не на авіабазі, а просто у місті — вздовж узбережжя озера Мічиган.
У 2020 році шоу вперше було скасовано через пандемію COVID-19. У 2021 році його провели в обмеженому форматі, але вже з 2022 року фестиваль повернувся у повному обсязі. Він триває два дні, охоплює понад 6 миль узбережжя, а до його організації залучені десятки державних структур, спонсорів і тисячі волонтерів.
Програма шоу
Щороку у серпні над озером Мічиган розгортається видовищне дійство, якого з нетерпінням чекають мешканці Чикаго та численні туристи. Chicago Air and Water Show — це не просто демонстрація техніки, це ретельно продумана програма, яка поєднує динаміку, історію, шоу та емоції. Програма фестивалю змінюється щороку, але зберігає ключові елементи, що вже стали фірмовими.
Центральною частиною програми є повітряні виступи, що тривають впродовж обох фестивальних днів. Серед учасників:
- Blue Angels (ВМС США) — одна з найпопулярніших авіаційних демонстраційних команд, яка виконує синхронні фігури вищого пілотажу;
- Thunderbirds (ВПС США) — ще одна елітна команда з надзвуковими польотами, небезпечними маневрами та злагодженістю до міліметра;
- армійські гелікоптери Apache та Black Hawk — демонстрація тактичних маневрів і рятувальних операцій;
- цивільні пілоти — сольні виступи з обертаннями, бочками, штопорами, вертикальними злетами та зниженнями;
- історичні літаки — демонстрації машин з часів Другої світової війни, Корейської та В’єтнамської війн, які нагадують про військову спадщину США.
На воді програма стартує зазвичай раніше — ще до авіашоу. До неї входять:
- рятувальні операції — симульовані надзвичайні ситуації з порятунком на воді: падіння пілота, евакуація цивільного судна, робота дайверів та медиків;
- паради моторних човнів і катерів берегової охорони;
- демонстрація навичок морських піхотинців — зокрема висадка десанту на пляж або умовна атака з води;
- аквабайки, вейкбордисти, каскадери на воді — додаткові розважальні елементи, особливо у сімейній частині шоу.
Спеціальні моменти програми:
- парад прапорів — часто відкриває шоу: парашутисти спускаються з американським прапором під гімн США;
- виступ ветеранів та військових — короткі промови або вшанування героїв у дні фестивалю;
- оголошення дикторів — на пляжі працює команда коментаторів, які пояснюють, що саме відбувається у небі чи на воді, і розповідають цікаві факти про техніку.
Безпека та професіоналізм
Попри динаміку, блискавичні маневри та гул надзвукових двигунів, Chicago Air and Water Show залишається прикладом надзвичайно ретельно організованої події, де на перший план виходить безпека — як учасників, так і глядачів. Кожен елемент шоу проходить багаторівневу перевірку та узгодження. Військові та цивільні пілоти, які беруть участь у програмі, мають найвищу кваліфікацію у своїх категоріях. Зокрема, елітні ескадрильї Blue Angels та Thunderbirds набираються лише з найкращих пілотів США — кожен з них має за плечима тисячі годин нальоту, службу у зонах бойових дій та десятки сертифікатів.
Перед кожним шоу всі пілоти:
- проходять інструктажі, тренування та симуляції;
- відпрацьовують кожен трюк у повітрі та на землі під наглядом інженерів та інструкторів;
- отримують погодні зведення у реальному часі, і будь-яке погіршення умов може стати підставою для зміни програми або скасування виступу.
Крім того, за дотриманням стандартів стежать фахівці Федерального управління авіації США (FAA) та представники Збройних сил. Всі маршрути польотів, висоти, швидкості та відстані до глядачів жорстко регламентовані.
На воді ситуація аналогічна: берегова охорона, рятувальники, пожежна служба, поліція Чикаго — всі чергують на локаціях протягом усього фестивалю. Створено зони безпеки на воді та у повітрі, де заборонено перебування сторонніх осіб чи приватного транспорту.
За понад шістдесят років існування шоу тут майже не зафіксовано серйозних аварій чи інцидентів. І це — найкраще свідчення професіоналізму команди організаторів та пілотів. Така репутація дозволяє щороку залучати нових учасників, отримувати підтримку з боку державних структур і гарантувати безпечне дозвілля для сотень тисяч відвідувачів.
Локації для перегляду шоу
Шоу охоплює небо, воду та серця мільйонів глядачів. Але щоб отримати максимальні враження, важливо правильно обрати місце для перегляду.
North Avenue Beach — це центральна локація шоу, де зосереджена основна сцена дії: саме тут коментатори озвучують польоти, а техніка пролітає найближче до берега. Пляж перетворюється на справжню фестивальну зону — з фудтраками, зоною спонсорів, рятувальниками та тисячами глядачів.
Локація Lakefront rooftop-бари та готелі для тих, хто шукає ексклюзив. Готелі й ресторани на лінії озера часто пропонують спеціальні пакети з доступом на дах, напоями, закусками і навіть телескопами.
Якщо ви хочете уникнути великого натовпу, то локації Belmont Harbor та Fullerton Beach ідеально підійдуть. Вони розташовані трохи північніше від основної зони, але все одно пропонують гарний огляд польотів. Це чудовий вибір для сімей з дітьми чи тих, хто хоче просто посидіти на ковдрі у парку.
Можна орендувати місце на борту яхти або катера, що виходить у відкрите озеро. Це один з найефектніших способів подивитися шоу — без людей, з близького огляду, на хвилях.
Читайте про Джеймса Белуші — багатогранного актора з Чикаго, який відомий своїми комедійними ролями.