Цей фестиваль — не лише можливість скуштувати традиційну польську кухню, але й зануритися у культурну спадщину, мистецтво, ремесла, традиції — усе те, що формує ідентичність польської громади у третьому за населенням американському місті. Щороку він збирає десятки тисяч гостей, які хочуть відчути автентичну культуру, кухню, мистецтво та традиції, що формують ідентичність польської діаспори. Для міста Чикаго це також важливий культурний та туристичний магніт. Далі на chicagovski.
Історія фестивалю
Фестиваль організований Copernicus Foundation і проходить щороку з 1980 року на вихідних перед святом Праці (Labour Day Weekend). Спочатку Taste of Polonia був невеликим благодійним заходом без великих сцен та масштабної інфраструктури. Однак з роками він перетворився на один з найпомітніших етнічних фестивалів Чикаго.
Місцем проведення події традиційно є Copernicus Cultural and Civic Center у районі Jefferson Park на північному заході Чикаго. Саме тут зосереджене культурне життя місцевої польської громади. Taste of Polonia — головний благодійний проєкт Copernicus Foundation, який допомагає підтримувати культурні, освітні та соціальні програми для діаспори.
Формат, програма та ключові активності
Фестиваль триває чотири дні та охоплює десятки активностей, розрахованих на різну аудиторію — від родин з дітьми до шанувальників музики й традиційних ремесел. Основні елементи програми:
- безперервні живі виступи на трьох сценах;
- традиційна польська кухня, напої та фестивальне пиво;
- культурні виставки та історичні стенди;
- ремесла, народне мистецтво, сувеніри від місцевих майстрів;
- Kids Zone з казками, конкурсами, танцювальними активностями та мультфільмами;
- Merchant Row, де представлені товари локальних і міжнародних виробників;
- кінопокази та події у приміщенні Copernicus Center;
- недільна католицька меса на головній сцені.
На трьох сценах виступає понад 60 гуртів і артистів різних жанрів — від року й попу до електроніки, фольклору та польки. Особливе місце має Copernicus Center Theater Stage, де проходять виступи легендарних польських артистів і танцювальних колективів.
Аудиторія та масштаби фестивалю
Taste of Polonia — подія, яка виходить за межі польської громади. Тут щороку збирається від 40 000 до 60 000 відвідувачів з усього Чикаго та передмість.
Фестиваль став значущим соціальним і громадським майданчиком, де люди різних культур знайомляться з польськими традиціями, кухнею та мистецтвом.
Відомі гості фестивалю
Завдяки своїй популярності Taste of Polonia нерідко відвідують політики, дипломатичні представники та відомі діячі США.
Серед гостей минулих років:
- Джордж Буш (президент США у 1992 році);
- Dick Cheney, Tipper Gore, Hadassah Lieberman (2000 рік);
- Newt Gingrich (2011 рік) — представляв документальний фільм.
Значення для польської громади Чикаго
Для польської діаспори Taste of Polonia — не лише свято, а й спосіб зберігати культурну спадщину. Тут передаються традиції, зміцнюються зв’язки між поколіннями, формується спільна ідентичність.
Фестиваль виконує роль культурного мосту, відкриває польську культуру для представників інших етнічних груп, що робить його вагомою частиною багатокультурного життя Чикаго.
Taste of Polonia — це більше, ніж етнічний фестиваль. Це історія, спільнота, пам’ять і традиція, яка живе вже понад сорок років. З 1980 року фестиваль збирає десятки тисяч людей, об’єднує не лише польських американців, але й людей інших національностей, які цінують культуру, музику, їжу та спільне святкування. Для тих, хто хоче зануритися у польську культуру Чикаго, Taste of Polonia — найкраща можливість відчути її серцем.