Американский певец, актер и продюсер, вошедший в историю мировой музыки благодаря своему глубокому, бархатному голосу и умению совмещать джаз, соул, блюз и ритм-н-блюз. Его творчество стало мостиком между классической афроамериканской музыкой и современными жанрами, а сценическая харизма сделала его любимцем публики на десятилетие. Далее на chicagovski.com.
Биография
Луис Аллен Ролз родился 1 декабря 1933 года в Чикаго, штат Иллинойс, в семье с глубокими религиозными корнями. Его детство проходило в одном из афроамериканских районов города, где музыка была неотъемлемой частью повседневной жизни. Атмосфера духовного пения в церкви, ритмы блюза на улицах и джазовые импровизации, звучавшие из Чикагских клубов, формировали его слух и любовь к музыке.
Уже в раннем возрасте мальчик нашел исключительный музыкальный талант. Он начал петь в церковном хоре баптистской церкви, где впервые проявилась сила и тембр его уникального баритона. Пение в хоре не только научил Лу владеть голосом, но и дал ему понимание коллективной гармонии и эмоциональной глубины музыки.
В школе он активно участвовал в музыкальных мероприятиях и начал формировать свой вкус. Поначалу Ролза привлекала госпел-музыка, сочетавшая духовность и ритм, но впоследствии его внимание привлекли джаз и блюз. Он вдохновлялся творчеством таких легенд, как Элла Фицджеральд, Билли Холидей, Дюк Эллингтон и Луи Армстронг. Благодаря природному таланту и настойчивости, юный Лу быстро стал заметен в местном музыкальном сообществе.
Путь к популярности
После окончания школы Лу Ролз некоторое время выступал в составе местных госпел-групп, а затем был призван в армию, где проходил службу в парашютных войсках. Служба закалила его характер, но едва не оборвала его будущую карьеру – во время прыжка с парашютом он получил серьезные травмы и долго восстанавливался. Однако после демобилизации Ролз вернулся в музыку с новой энергией.
Он начал петь на клубных сценах Чикаго, а затем перебрался в Лос-Анджелес, где благодаря своему тембру и харизме быстро привлек внимание продюсеров. В этот период он сотрудничал с разными коллективами, среди которых была группа “The Pilgrim Travelers”. Его талант стал известен и вне церковной сцены, а первые студийные записи доказали, что он способен соединить традиционный госпел с современными ритмами.
В 1962 году произошел решающий поворот – Лу Ролз подписал контракт с известным лейблом “Capitol Records”. Именно с этого момента началась его настоящая сольная карьера. В середине 1960-х годов Ролз впервые попал в национальные хит-парады. Композиции “Love Is a Hurtin Thing” (1966) и “Your Good Thing (Is About to End)” принесли ему настоящую популярность и первые значительные награды. Эти песни стали визитной карточкой его стиля – сочетание эмоциональной чувственности соула и технического мастерства джазового исполнителя.
Критики отмечали уникальность голоса Ролза: у него был теплый, глубокий тембр с легким хрипом, который позволял ему все равно искусно исполнять и драматические баллады, и динамические ритм-н-блюзовые треки.
Золотой период
Наибольший успех Лу Ролза пришелся на 1970-е годы, когда он смог выйти за пределы традиционной публики джазовых и блюзовых клубов и покорить широкую аудиторию. В это время певец подписал контракт с лейблом “Philadelphia International Records”, который стал ключевым в развитии его карьеры. Под руководством легендарных продюсеров он получил возможность соединить свой классический соул с современной аранжировкой, соответствующей новым музыкальным тенденциям.
Именно тогда он записал серию альбомов, ставших классикой жанра, среди которых “All Things in Time” (1976), “When You Hear Lou”, “You’ve Heard It All” (1977) и “Unmistakably Lou” (1977). Эти работы продемонстрировали его универсальность – от проницательных баллад до энергичных танцевальных хитов.
Настоящим прорывом в карьере стала песня “You’ll Never Find Another Love Like Mine” (1976). Композиция быстро вошла в международные чарты, заняла высокие позиции в США и Великобритании и принесла Ролзу статус суперзвезды мирового масштаба. Она стала его известнейшим хитом, который считается классикой соула и ритм-н-блюза. Успех был закреплен следующими синглами — “Lady Love”, “See You When I Git There”, “Groovy People”, которые еще больше укрепили его позиции на музыкальной сцене.
В течение этого периода Лу Ролз получил три премии “Грэмми”, получил более десятка золотых и платиновых дисков, а на концерты приходили тысячи человек. Его стиль называли “музыкой для души”, ведь он умел передавать тончайшие оттенки чувств — от нежности и любви к тоске и радости. Критики и слушатели отмечали, что главной силой Ролза был не только бархатный баритон, но и умение общаться с публикой: на сцене он выглядел непринужденно и харизматично, создавая ощущение близости даже в больших концертных залах.
В течение длительной карьеры Лу Ролз неоднократно появлялся на экранах кино, телешоу и рекламных роликах, а также озвучивал многочисленные анимационные проекты. Его можно увидеть в таких известных фильмах, как “Братья Блюз 2000” и “Покидая Лас-Вегас”, а также в телевизионных сериалах “Большая долина” и “Спасатели Малибу”. Кроме того, он регулярно появлялся в детских программах, таких как “Улица Сезам” и “Маппет-шоу”, и участвовал в озвучивании многих анимационных сериалов, среди которых “Эй, Арнольд!”, “Гарфилд и его друзья”, “Гордая семья”, “Команда спасателей Капитана”. Его голос и харизма придавали персонажам неповторимый шарм.
Общественная деятельность
Лу Ролз получил широкое признание как меценат и общественный деятель. Он никогда не ограничивался только сценой и активно использовал свою популярность для поддержки социально важных проектов.
В 1980-х годах певец основал ежегодный телемарафон “Lou Rawls Parade of Stars Telethon”, целью которого был сбор средств для “United Negro College Fund” (UNCF) – фонда, предоставлявшего стипендии афроамериканской молодежи для получения образования. Инициатива быстро превратилась в масштабное культурное и благотворительное мероприятие, которое транслировалось по всей стране. За годы проведения телемарафона Лу Ролз помог собрать более 200 миллионов долларов, которые позволили тысячам студентов получать высшее образование. Сам артист называл эту деятельность одним из важнейших достижений своей жизни.
Помимо образовательных проектов Ролз также выступал за поддержку ветеранов войны, организовывал благотворительные концерты в пользу медицинских программ и активно занимался общественной работой в сфере культуры. Его участие в таких инициативах сделало его не только музыкальной легендой, но и примером гражданской ответственности.
Тяжелая болезнь
В 2005 году у Лу Ролза диагностировали рак, поразивший обе легкие и мозг. Тогда ему впервые предложили исполнить гимн США перед матчем команды “Chicago White Sox”, за которую он горячо болел с детства. Несмотря на тяжелое состояние и очевидную усталость и осознавая, что это может стать его последним публичным выступлением, Лу Ролз исполнил гимн так вдохновенно, что вызвал настоящий восторг зрителей и стал поводом для многочисленных обсуждений в прессе по всей Америке. В следующем году Лу Ролз умер, оставив после себя яркое музыкальное наследие и память о преданности своему делу до последних дней жизни.