История успеха Вирджила Абло является примером того, как сочетание таланта, настойчивости и нестандартного мышления может изменить целую индустрию. Он прошел путь от студента инженерии и архитектуры до одного из самых влиятельных дизайнеров 20 века. Благодаря своим идеям Абло сумел объединить мир уличной моды и люксовых брендов, что раньше считалось почти невозможным. Далее на chicagovski.
Вирджил Абло был американским дизайнером, предпринимателем, художником и креативным директором, оставившим значительный след в глобальной культуре моды. Он стал первым афроамериканцем, возглавившим мужскую линию французского модного дома Louis Vuitton. Его бренд Off-White стал одним из самых влиятельных модных лейблов в мире, а его творческий подход помог сформировать новую эпоху в моде.
Биография
Вирджил Абло родился 30 сентября 1980 года в городе Рокфорд, штат Иллинойс, США. Его родители были эмигрантами из Ганы. Мать работала швеей, а отец руководил окрасочной компанией. Именно мать научила его шить, что стало первым шагом в будущей карьере в сфере моды. Детство Абло прошло в Рокфорде, где он учился в Boylan Catholic High School. Уже в молодом возрасте он интересовался музыкой, дизайном и культурой уличной моды.
После школы поступил в University of Wisconsin-Madison, где в 2002 году получил степень бакалавра по гражданской инженерии. Позже он продолжил образование в Illinois Institute of Technology в Чикаго, где получил степень магистра архитектуры в 2006 году. Именно при обучении архитектуре он начал активно интересоваться модой. На его мировоззрение повлияли работы известных архитекторов, в частности, Рема Колхаса и Людвига Миса ван дер Роэ. Сочетание архитектурного мышления и дизайнерских идей позже стало отличительной чертой его стиля.
Сотрудничество с Канье Уэстом
Первые профессиональные шаги Вирджила Абло в мире моды связаны с сотрудничеством с музыкантом и продюсером Канье Уэстом. Они познакомились в Чикаго, когда Абло работал в типографской мастерской и создавал собственные дизайнерские проекты. В 2009 году Абло и Уэст получили возможность пройти стажировку в модном доме Fendi в Риме. Именно это событие стало важной точкой развития его карьеры. После этого между ними сформировалось тесное творческое сотрудничество.
В 2010 году рэпер назначил Абло креативным директором своего агентства Donda. В рамках этой работы дизайнер занимался созданием сценического дизайна, обложек альбомов и разных художественных проектов. К примеру, он был художественным директором обложки альбома “Watch the Throne”, созданного Канье Уэстом и Jay-Z, за что получил номинацию на премию “Grammy”. В этот период Абло постепенно формировал свой дизайнерский стиль, сочетавший искусство, музыку и моду.
Бренд Off-White
В 2012 году Вирджил Абло запустил экспериментальный бренд Pyrex Vision. Проект стал художественным исследованием концепции моды и культуры. Спустя год дизайнер закрыл его, чтобы создать более масштабный и концептуальный бренд.
В 2013 году он основал модный бренд Off-White, штаб-квартира которого разместилась в Милане. Сам Абло описывал концепцию бренда как “серую зону между черным и белым”. Off-White быстро привлек внимание международного модного сообщества. Его коллекции отличались характерными элементами: диагональными полосами, индустриальными ремнями и смелыми графическими решениями. Показы бренда проходили на Парижской неделе моды, а коллекции стали популярны в Европе, США и Азии. До конца 2018 года Off-White был назван одним из популярнейших модных брендов в мире.
Сотрудничество с глобальными брендами
Вирджил Абло активно сотрудничал с разными международными компаниями. Одной из самых известных стала коллаборация Nike, во время которой он создал коллекцию “The Ten” и переосмыслил культовые модели кроссовок бренда. Он также работал со шведской компанией IKEA над коллекцией мебели “Markerad”. В этом проекте дизайнер применил свои фирменные элементы, добавляя к обычным предметам мебели концептуальные детали и надписи. Среди других партнерств были проекты с брендом Rimowa, работа над сценическими костюмами и дизайнерскими предметами для культурных проектов.
В марте 2018 года Вирджил Абло был назначен художественным директором мужской линии Louis Vuitton. Это стало историческим событием, ведь он стал первым дизайнером африканского происхождения в французском модном доме. Его дебютная коллекция была представлена на Парижской неделе моды 2018 года в садах Пале-Рояль. Показ открывали модели в белом, а затем на подиуме появлялись образы всех цветов радуги. Абло продемонстрировал яркие жилеты, деним и кроссовки Louis Vuitton с фирменной биркой, которые сразу стали бестселлерами. Этот дебютный показ завершился трогательной сценой: дизайнер не сдержал слез.
Следующая коллекция от Абло для Louis Vuitton под названием “Моя Америка” была показана в парижских садах Тюильри, но модели шли по подиуму, воспроизводившему улицы Нью-Йорка. Декор, включая платки из флагов разных стран, символизировал уважение к этническому разнообразию США.
В 2018 году журнал “Time” включил Абло в список 100 самых влиятельных людей мира. Его творчество было высоко оценено способностью объединить уличную культуру, искусство и люксовую моду. В 2021 году компания LVMH приобрела контрольный пакет бренда Off-White, а Абло получил более широкие креативные полномочия в рамках корпорации.
Одной из самых ярких работ стала коллекция весна-лето 2018 года для бренда Off-White, посвященная принцессе Диане. Абло повесил в своей студии мудборд, состоявший из снимков леди Ди и воплотивший ее стиль в современной интерпретации. Коллекция включала 39 образов, каждый из которых был узнаваемым и одновременно современным. Дизайнер представлял, как бы выглядели наряды Дианы, если бы она выбирала их в 2018 году.
Коллекция осень-зима 2019/2020 цитировала военную форму разных эпох: от мундира Гражданской войны до современных бронежилетов. Фирменная монограмма Louis Vuitton украшала пуховики, куртки и меховые пальто. Особого внимания заслуживали пластиковые сумки неонового цвета, которые стали символом смелого дизайнерского эксперимента Абло.
Творчество вне моды
Помимо моды Вирджил Абло активно работал в сфере искусства и музыки. Он сотрудничал с японским художником Мураками, а его работы были представлены в галереях и музеях. В 2019 году в Museum of Contemporary Art Chicago открылась его первая крупная выставка “Virgil Abloh: Figures of Speech”. Экспозиция впоследствии путешествовала по музеям США и других стран.
Абло также работал как диджей и музыкальный продюсер. Он выступал на международных фестивалях и создавал музыкальные проекты вместе с разными артистами.
Важной частью жизни Вирджилла Абло стала поддержка молодых талантов. В 2020 году он создал Virgil Abloh Post-Modern Scholarship Fund. Фонд собрал более одного миллиона долларов для финансирования обучения темнокожим студентам, которые стремились работать в сфере моды. Абло активно занимался менторством, помогал молодым дизайнерам получать профессиональные знания и доступ к индустрии.
Личная жизнь
Вирджил Абло был женат на Шеннон Сандберг, с которой познакомился еще в школьные годы. Супруги воспитывали двоих детей и проживали в Чикаго.
В 2019 году дизайнеру диагностировали редкую форму рака – сердечную ангиосаркому. Он держал эту информацию в секрете и продолжал работать над своими проектами. Вирджил Абло скончался 28 ноября 2021 года в возрасте 41 года. Его смерть стала большим уроном для мировой культуры, однако творчество и влияние продолжают вдохновлять дизайнеров, художников и предпринимателей во всем мире.